Agassi y Graf: la historia de un amor inesperado

No podían tener carreras y personalidades más diferentes, tal vez por eso a muchos les sorprendió enterarse en 1999 que el irreverente jugador de las Vegas había logrado conquistar a la seria jugadora alemana.

Cuando pasó la sorpresa seguramente muchos pensaron que la relación duraría poco pues la vida amorosa de Agassi no era un buen referente.Y es que vale la pena recordar que el tenista estadounidense estuvo casado con la actriz Brooke Shields entre 1997 y 1999.

Pero, en este caso, desde su matrimonio, el 22 de octubre de 2001, Agassi  no ha desaprovechado oportunidad para expresar lo mucho que admira a su esposa y lo importante que ha sido su apoyo para el desarrollo de sus últimos años de carrera y su tranquilidad personal.

Muestra de lo anterior fueron sus palabras durante la ceremonia de inclusión en el Salón de la Fama del Tenis, precisamente ese día publicó en su página web cartas dirigidas a todas las personas importantes de su vida, desde sus padres hasta los entrenadores.

En la carta a Steffi, o Stefanie como ella prefiere que la llamen, deciá:

Gracias por darme tu amor tan libremente, tan generosamente. No puedo encontrar las palabras para describirte, pero intentaré expresar lo que me haces sentir. Me siento empoderado; contigo creo que cualquier cosa es posible. Me siento valorado; no solo te preocupas por mi profundamente, sino en tanto detalle que me deja sin aliento recibir tu amor.

Me siento protegido, simpre pareces estar un paso adelante de la vida, anticipando su siguiente movimiento y desarmándolo antes de que me afecte.No sé como haces lo que haces, pero confió en ti como el aire que respirto.No sólo necesito estar contigo, quiero ser más como tú. Tener unos valores tan honestos, y vivir por ellos con tanta consistencia y gracia. Escuchar con tanto cuidado, sentir tan puramente por otros, poner tu familia por encima de ti misma y tus necesidades.

Gracias por nuestros hermosos hijos, y por ser el ancla de la familia en nuestras ocupadas vidas. De alguna forma lo haces ver fácil.  Te dije algo hace siete años en el Salón de la Fama y vale la pena repetirlo hoy. En mis ojos, y en los ojos de nuestros hijos, no tienes rival.

Graf se retiró en julio de 1999, y desde entonces acompañó siempre al que sería su marido, en 2001, cuatro días después de su matrimonio, nació el primer hijo de la pareja Jaden Gil y su hija Jazz Elle nacería en octubre de 2003.Hoy, casi diez años después de su matrimonio siguen siendo la pareja más reconocida, estable y querida del mundo del tenis. Algo que en ese verano de 1999 nadie hubiera imaginado. Agassi se ganó a muchos con su carisma, desde el inicio de su carrera fue reconocido por romper las reglas, vestir ropa llamativa que combinara a la perfección con su larga melena de estrella de rock; siempre fue un showmen y un rompecorazones.

Mientras que Graf, sin duda una de las mejores jugadoras de todos los tiempos, siempre fue conocida como una jugadora fria, distante, que ganaba con la ferocidad y precisión de una maquina. No le gustaba estar expuesta y guardaba su privacidad celosamente. Conocida también por su profesionalismo, nunca pareció interesarse en socializar o hacer amigos dentro del circuito, simplemente estaba ahí para ganar.

Pero la historia de la admiración, que es la base de la relación de estas dos estrellas, empezó mucho antes de ese 1999 que todos tenemos como referencia. En 1992 Agassi y Graf fueron los campeones de Wimbledon y el de las Vegas asegura que desde entonces ya sentía una profunda admiración por la alemana.

Durante Roland Garros 1992, intentó contáctarse con ella por primera vez, le relató Andre al periodista Gary Smith para un artículo de Sports illustrated, entonces reunió todo su valor para pedirle a su manager que tratara de conseguir una reunión con ella. La respuesta: No.

Siete años después, durante el torneo de Miami y cuando ya Agassi dejaba un poco atrás su imagen de niño rebelde para empezar a consolidarse como un referente de dedicación y trabajo duro, intentó de nuevo. Podía ver el balcón de la habitación de Steffi desde el condominio que había rentado durante el torneo, sabia que ella tenía un novio desde hace siete años pero decidió ignorarlo y pone en marcha su plan.

Reclutó al operador del Ferry que va a Fisher Island para que le reportara los movimientos de la alemana. Así logró descubrir la hora de practica de Steffi, para con la ayuda de Brad Gilbert, su entrenador, programar accidentalmente su practica justo después de la de ella. De esa forma, la convence de jugar juntos por media hora. Luego ordena un ramo de rosas gigante y lo envía a su habitación con una nota que ha pensado durante horas. Por la ventana de su condominio ve como Steffi deja el ramo en el balcón, poco después suena el teléfono, es ella. “No quiero malentendidos entre nosotros. No te me acerques ahora. Mi novio está aquí”.

Dos meses después Agassi se recupera de dos sets abajo para llevarse el Abierto de Francia y ser el primer hombre en completar los cuatro torneos de Grand Slam desde Rod Laver en 1969. En el vuelo hacia Wimbledon unas semanas después recorta la foto de un granero y un campo de una de las revista a bordo y hace una tarjeta de cumpleaños que le da al entrenador de Graf para que se la de a ella.

Steffi empieza a ceder, lo llama para agradecerle. “No quiero malentendidos” dice él, “Seguramente ya escuchaste sobre mi divorcio. Creo que eres hermosa y fascinante y tengo mucho respeto por los que parecen ser los pilares de tu vida. Podemos salir a almorzar o a cenar o a tomar un café, una caminata, no me importa, sólo quiero conocerte mejor”. Finalmente la convence, ella le dice que la llame después de Wimbledon.

La primera cita es un mes después, dos días antes de que ella juegue el que sería el último partido de su carrera. Van a cenar a el restaurante La Jolla en Californía. Entonces poco a poco, empiezan a descubrir que son completamente diferentes, pero exactamente iguales al mismo tiempo.

Ambos tenían fundaciones para niños, los padres de los dos eran fanáticos del tenis, el boxeo y el fútbol, los músicos favoritos de ambos eran George Michael, U2 y Prince. Cuándo Andre le dice que su película favorita de todos los tiempos es Shadowland ella suelta el teléfono y grita, es la suya también. Un viaje a las Vegas en el que la estrella alemana conoció al padre, al suegro con éxito ayudaba a cementar aún más a la naciente pareja.

Para el mundo fue una sorpesa ver a la Graf que acababa de retirarse a los 29 años y que pensaba recorrer el mundo como embajadora de la WWF, convertirse en la fan número uno de Andre Agassi. Y así el irreverente norteamericano enamoró a la seria alemana. La persona que según él “le trajo luz a mi vida”.

Fuente: http://sportsillustrated.cnn.com/

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